N을 위하여(Nのために)

 

 

 

 

N을 위하여(Nのために)

 

 

 

  소설 告白(고백)으로 2009년 제6회 서점 대상을 수상하며 스타덤에 오른 인기 작가湊かなえ(미나토 카나에)의 2010년 작품.

 

 'N을 위하여'에서 인간 존재의 영원한 수수께끼인 ‘궁극의 사랑이란 무엇인가’라는 화두를 던진다.
궁극의 사랑이란 상대의 과거와 트라우마까지 감싸 안는 연민인가, 혹은 거부하지 못할 운명의 광기인가, 아니면 상대의 죄를 함께 짊어지고 공유하는 것인가.

  도쿄의 한 초고층 호화 맨션에서 대기업 간부인 野口貴弘(노쿠치 타카히로)와 그의 아내 奈央子(나오코)가 살해됐다는 신고가 경찰에 접수된다. 출동한 경찰은 현장에 있던 네 명의 젊은이로부터 사건에 관한 진술을 받고, 범인 본인의 자백과 나머지 세 사람의 증언을 토대로 西崎真人(니시자키 마사토)를 체포한다. 그리고 재판 결과 그는 10년형을 선고받는다.

  그리고 10년 후.
  그대로 묻히는가 싶었던 이 비극의 진상이 당시 현장에 있었던 네 젊은이 중 한 사람인 杉下希美(스기시타 노조미)의 고백을 통해 안개 걷히듯 서서히 베일을 벗기 시작한다. 6개월 시한부를 선고받은 그녀가 죽음을 앞두고 진실을 이야기하기 시작한 것. 사건은 알려진 것과는 다르게 뜻밖의 비밀을 감추고 있었다.

“그 사람을 위해서라면 나를 희생해도 좋다. 그 사람을 위해서라면 무슨 거짓말이든 할 수 있다. 그 사람을 위해서라면 살인자가 될 수도 있다.”

  비극은 대학 1학년 가을, 스기시타 노조미의 운명적인 만남으로부터 시작된다. K대학 영문과 4학년이던 스기시타 노조미는 태풍으로 방이 침수되는 바람에 같은 빌라에 사는 회사원 安藤望(안도 노조미, 처음에 나는 안도 노조미를 여자로 생각했다. 스시시타와 오키나와의 이시가키지마에 스쿠버다이빙 여행을 같이 가면서도 연인임을 암시하는 행동이 하나도 없었고, 또한 이름 望를 '노조무'가 아닌 '노조미'로 발음하기 때문이었다. 일본에서는 대게 남자의 이름은 う단으로 발음함) 작가지망생 니시자키 마사토와 알게 되어 친해진다. 그리고 하나같이 아픈 과거와 씻을 수 없는 트라우마를 지닌 세 사람은 각자의 꿈을 실현시키기 위해 함께 어떤 계획을 꾸민다. 그러나 일은 애초의 의도와는 다르게 아무도 예기치 못했던 엄청난 비극으로 치닫고 만다.

  소설은 스기시타 노조미를 비롯한 네 명의 모놀로그 형식을 통해 퍼즐을 하나씩 맞춰 감으로써 사건의 진상이 입체적으로 떠오르는 방식을 택했다. 이 과정에서 드러나는 등장인물 각자의 상처와 욕망, 그리고 그에 의해 흔들리는 진실을 작가는 출세작 '고백'에서 보여준 바 있는 교묘한 소설적 구성과 장치를 통해 서정적으로 묘사한다. 그렇게 10년 만에 드러난 진실은 결국, 사건에 연루된 사람들 모두 각자가 소중하게 여기는 누군가(즉, N―등장인물 모두 이니셜이 N이다)를 위해 거짓말을 하고 진실에 눈을 감았으며, 가장 소중한 N이 상처입지 않을 방법을 생각한 결과 빚어진 일이었다는 것이다.

“그 사람을 위해서라면 나를 희생해도 좋다. 그 사람을 위해서라면 무슨 거짓말이라도 할 수 있다. 그 사람을 위해서라면 무슨 일이라도 할 수 있다. 그 사람을 위해서라면 살인자가 될 수도 있다. 모두가 가장 소중한 사람만을 생각했다. 가장 소중한 사람이 가장 상처 입지 않을 방법을 생각했다. ……누구도 진실을 파헤치려 하지 않았다. 내가 지켜 주었다는 것을 상대는 모른다. 알리고 싶은 생각도 없다.”

  초고층 호화 맨션에서 벌어진 비극의 사건, 그 후 10년.
이들은 과연 누구를 위해 무엇을 했으며, 누구를 배반하고 누구를 지켰을까.
10년 만에 맞춰진 퍼즐은 과연 ‘궁극의 사랑’에 대한 답을 줄 것인가.